Sopa de Ervilha

Poucos pratos no mundo culinário podem reivindicar o mesmo nível de conforto rústico e apelo universal quanto uma tigela fumegante de sopa de ervilha. Humilde em suas origens, mas rica em sabor e história, esse prato simples aqueceu a alma de pessoas em todos os continentes há séculos. Seja como um purê liso e elegante ou um caldo encorpado e rústico, a sopa de ervilha é um clássico versátil que merece um lugar no receituário de todo cozinheiro caseiro.

Uma Breve História: Do Sustento Antigo ao Conforto Moderno

A história da sopa de ervilha é quase tão antiga quanto a agricultura. As ervilhas secas, uma das primeiras culturas cultivadas pelos humanos, eram uma fonte vital de nutrição para as civilizações antigas no Oriente Médio e no Mediterrâneo. Sua capacidade de serem armazenadas por longos períodos as tornou um alimento básico para camponeses, soldados e marinheiros.

Na Europa, a sopa de ervilha se tornou um pilar das culinárias nacionais:

• Holanda: Sua erwtensoep (ou snert) é um caldo grosso e encorpado feito com ervilha partida, carne de porco e vegetais, tão denso que “uma colher deve ficar em pé”. É a comida de inverno por excelência.
• Suécia: Ärtsoppa é tradicionalmente comida todas as quintas-feiras, um costume que remonta à Idade Média, e normalmente servida com carne de porco e mostrada.
• Reino Unido: Um simples “mingau de ervilha” era uma refeição comum por séculos, imortalizada na famosa canção de ninar.

Essa jornada de alimento simples e camponês para um prato de conforto amado globalmente é um testemunho de seu poder duradouro e adaptabilidade.

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O Ingrediente Estrela: A Ervilha Partida Explicada

No coração da maioria das sopas de ervilha está a ervilha partida. Estas são simplesmente ervilhas secas, descascadas e partidas ao meio. Elas vêm em duas variedades:

1. Ervilha Partida Amarela: De sabor mais suave e ligeiramente adocicado, mantêm um pouco melhor o formato e são comuns nas culinárias nórdica e indiana.
2. Ervilha Partida Verde: Têm um sabor mais terroso e profundo e tendem a se desfazer mais, criando uma sopa mais grossa e rústica.

Precisa deixar de molho? Diferente de outras leguminosas secas, a ervilha partida não precisa de molho. No entanto, um molho rápido (30-60 minutos) pode reduzir o tempo de cozimento em cerca de 15-20 minutos. Lavá-las antes do uso é essencial para remover qualquer poeira ou sujeira.

A Receita Base: Uma Sopa Clássica e Creme de Ervilha

Esta receita de sopa de ervilha é um guia infalível para criar uma sopa profundamente saborosa e aveludada, que serve como uma tela perfeita para suas próprias criações.

• Rendimento: 4 a 6 porções
• Tempo de preparo: 15 minutos
• Tempo de cozimento: 1 hora e 15 minutos

Ingredientes:

• 2 colheres de sopa de azeite de oliva ou manteiga
• 1 cebola grande picada
• 2 cenouras picadas em cubos
• 2 talos de salsão (aipo) picados
• 2 dentes de alho picados
• 2 xícaras (400g) de ervilha partida seca (verde ou amarela), lavadas
• 1,5 a 2 litros de caldo de legumes ou de frango
• 1 pedaço de bacon em cubos ou 200g de paio (opcional, para sabor defumado)
• 2 folhas de louro
• 1 colher de chá de tomilho seco (ou 2-3 raminhos frescos)
• Sal e pimenta-do-reino moída na hora a gosto

Para Servir:

• Salsinha ou cebolinha fresca picada
• Croutons
• Um fio de creme de leite ou azeite de oliva extra virgem

Modo de Preparo:

• Refogue a Base: Em uma panela grande e de fundo grosso ou uma panela holandesa, aqueça o azeite em fogo médio. Se estiver usando bacon ou paio, frite até ficar dourado e crocante. Retire metade com uma escumadeira para usar como guarnição depois. Na mesma panela, com a gordura do bacon (ou apenas o azeite), refogue a cebola, a cenoura e o salsão (o refogado) por 6-8 minutos, até ficarem macios. Adicione o alho e refogue por mais um minuto até perfumar.

• Monte a Sopa: Adicione as ervilhas partidas lavadas, o caldo, as folhas de louro e o tomilho. Se estiver usando um pedaço de paio, adicione agora. Leve a sopa para ferver em fogo alto.

• Cozinhe em Fogo Brando: Assim que ferver, abaixe o fogo para baixo, tampe a panela parcialmente e deixe cozinhar lentamente por cerca de 1 a 1,5 hora. Mexa ocasionalmente para não grudar no fundo. A sopa estará pronta quando as ervilhas estiverem completamente desmanchadas e a sopa estiver grossa.

• Toques Finais: Retire as folhas de louro e o paio (se usou). Deixe o paio esfriar um pouco, depois desfie a carne. Retorne a carne desfiada à panela.

• Bater ou Não Bater?
  • Para uma Sopa Lisa: Use um mixer de mão (mixer de imersão) diretamente na panela para bater a sopa até ficar perfeitamente lisa. Como alternativa, bata com cuidado em um liquidificador.
  • Para uma Sopa Rústica: Simplesmente deixe como está, com sua textura encorpada e rústica.

• Tempere e Sirva: Tempere generosamente com sal e pimenta. Lembre-se que o bacon ou paio terão adicionado sal, então prove e ajuste. Sirva em tigelas e finalize com o bacon crocante reservado, as ervilhas frescas e os croutons.

Eleve Sua Sopa: Variações de Sabor e Dicas de Mestre

A receita de sopa de ervilha básica é apenas o começo. Veja como personalizar sua sopa:

• A Defumada Vegetariana: Elimine a carne. Em vez disso, adicione 1 colher de chá de páprica defumada na hora de refogar os legumes. Fica incrível!
• Fresca e Cítrica com Hortelã: Adicione um punhado de folhas de hortelã fresca logo antes de bater a sopa. A hortelã dá um contraste fresco e vibrante com a ervilha terreá.
• Dal com Especiarias Indianas: Transforme sua sopa temperando as especiarias. Refogue 1 colher de sopa de gengibre ralado com os legumes e adicione 1 colher de chá cada de cominho, coentro em pó e cúrcuma. Finalize com um fio de limão siciliano e um punhado de coentro fresco.
• Toque Cremoso de Coco: Substitua 2 xícaras do caldo por uma lata de leite de coco para uma sopa rica e de inspiração tropical.

Dicas do Chef para a Tigela Perfeita:

• Não Tenha Pressa no Refogado: Reservar um tempo para amaciar bem a cebola, a cenoura e o salsão constrói uma base de doçura e profundidade de sabor.
• Acidez é a Chave: Um fio de suco de limão siciliano ou um pouco de vinagre adicionados no final do cozimento podem clarear todos os sabores e cortar a riqueza da sopa.
• Controle de Textura: Se sua sopa ficar muito grossa depois de repousar (as ervilhas continuam a absorver líquido), basta afinar com um pouco mais de caldo ou água ao requentar.
• Faça com Antecedência: A sopa de ervilha fica ainda melhor no dia seguinte, pois os sabores têm mais tempo para se fundir. Ela também congela perfeitamente por até 3 meses.

FAQs Sopa de Ervilha

Conclusão

A sopa de ervilha é muito mais do que uma simples refeição; é um abraço culinário. É um prato que nos conecta com nosso passado, nutre nosso corpo e oferece possibilidades infinitas de criatividade. Então, da próxima vez que você procurar por uma refeição econômica, nutritiva e profundamente gratificante, não procure mais: recorra à humilde ervilha partida. Um mundo de conforto aguarda em cada colher.